Nato a Milano, cresce nel settore giovanile dell'Inter, squadra che lo ha fatto esordire a 19 anni nella massima serie, prima di diventare un vero "uomo derby" durante la sua lunga militanza con la Roma nonché uno dei protagonisti della campagna di Euro 2000 in maglia azzurra. Le sue nove reti siglate nella stracittadina romana lo mettono sul podio dei realizzatori all-time del derby capitolino, dietro soltanto a Totti e Da Costa. Il suo gol più pesante, tuttavia, fu quello siglato nella finalissima dei Campionati europei di Belgio e Olanda contro la Francia Campione del Mondo. Una rete che fino all'ultimo diede l'illusione di un trionfo continentale che mancava e manca dal 1968, uno sogno infranto a causa del pareggio di Wiltord e del Golden Gol di Trezeguet. Con la Nazionale prese parte anche al Mondiale 2002, senza però scendere mai in campo. Ha totalizzato con l'Italia 22 presenze condite da 4 reti.