Marcello Lippi nasce a Viareggio (Lucca) il 12 aprile del 1948. Da calciatore si rende protagonista di una lunga carriera da professionista, iniziata nel Savona (1969/70), proseguita nelle fila della Sampdoria (9 stagioni dal '70 al '79, di cui sette in Serie A e due in B) e conclusa nella Pistoiese agli inizi degli anni '80.

Smesse le scarpe chiodate, intraprende quindi la carriera da allenatore guidando negli anni le giovanili della Sampdoria, del Pontedera e, a seguire, Siena, Pistoiese e Carrarese. Nella stagione 1989/90 approda così in Serie A, al timone del Cesena dove rimane sino al 1991, prima di sedere sulle panchine di Lucchese, Atalanta e Napoli, con cui ottiene la qualificazione della Coppa UEFA. L’exploit lo conduce nella stagione 1994/95 sulla panchina della Juventus dove rimane per cinque stagioni consecutive conquistando 3 Scudetti, 1 Coppa Italia, 2 Supercoppe Italiane e il tris internazionale del 1996: Champions League, Supercoppa Europea e Coppa Intercontinentale. Dopo una breve parentesi all'Inter, nell'estate del 2001 torna alla guida della Juventus, dove si aggiudica altri due campionati, due Supercoppe Italiane e raggiunge la finale di Champions League, persa ai calci di rigore contro il Milan.

Il 16 luglio del 2004 viene nominato selezionatore della Nazionale, in sostituzione di Giovanni Trapattoni. Il primo mandato in azzurro coincide con il trionfo a Germania 2006, con l'Italia che si laurea Campione del Mondo per la quarta volta nella sua storia. All'indomani dei Mondiali saluta la Nazionale, ma soltanto per due anni. Il 26 giugno del 2008, infatti, viene richiamato a ricoprire il ruolo di Ct azzurro per la Coppa del Mondo del 2010. Nella sua seconda esperienza azzurra eguaglia il record mondiale di 31 partite utili consecutive, detenuto fino a quel momento dallo spagnolo Javier Clemente e dall'argentino Alfio Basile. Al termine della sfortunata rassegna mondiale in Sudafrica, saluta definitivamente la Nazionale dopo aver ottenuto complessivamente, in 56 partite, 28 vittorie e 21 pareggi.

Il 17 maggio del 2012 diventa l'allenatore del Guangzhou Evergrande, club cinese con cui conquista tre titoli nazionali, una Coppa della Cina ed una Champions League asiatica. Quindi diventa Ct della nazionale cinese, incarico che lascia nel 2019.

Marcello Lippi è una delle stelle della Hall of Fame del Calcio Italiano, dove è inserito dal 2011 nella categoria Allenatore Italiano.

Christian Panucci nasce a Savona il 12 aprile 1973. Cresce nelle giovanili del Genoa, con cui debutta in Serie A nella stagione 1991/92. A vent'anni si trasferisce al Milan, dove vive un triennio di successi vincendo sei trofei. Primo calciatore italiano a vestire la maglia del Real Madrid, milita successivamente nell'Inter, nel Chelsea, nel Monaco, nella Roma e, infine, nel Parma.

Due volte campione d'Europa con l'Under 21 (1994 e 1996), esordisce in Nazionale il 7 settembre 1994 sotto la guida di Arrigo Sacchi, in occasione della partita Slovenia-Italia. Durante la gestione del Ct Giovanni Trapattoni, partecipa al Mondiale 2002 in Giappone e Corea del Sud e all'Europeo 2004 in Portogallo. Dopo tre anni di assenza, ritrova la maglia azzurra nel 2007 a 34 anni con Roberto Donadoni, che lo porta con sé all'Europeo 2008 in Austria e Svizzera.

Gioca titolare la manifestazione segnando il gol del pareggio in Italia-Romania del 13 giugno. Nell'occasione il difensore entra nella storia diventando a 35 anni, 2 mesi e un giorno il più anziano marcatore della Nazionale, record infranto da Quagliarella il 23 marzo 2019 (36 anni e 54 giorni). Quattro le reti complessive realizzate in 57 presenze.