Il lungo avvicinamento è terminato. Domani alle 12.30 – in diretta su RaiSport – la Nazionale italiana di beach soccer farà il suo esordio al Mondiale in una partita speciale: Italia-USA sarà il match inaugurale della 12a FIFA Beach Socccer World Cup e con tutti gli occhi puntati addosso gli Azzurri, che sono anche campioni d’Europa in carica, non vogliono farsi trovare impreparati. Si giocherà a Dubai, al Design District Stadium, un’arena costruita appositamente per la manifestazione, capace di accogliere 3.000 persone, situata nella zona della capitale degli Emirati Arabi dedicata all’arte, alla moda e al design.

DEL DUCA. L’Italia ha chiuso il suo percorso di preparazione dopo aver affrontato tre amichevoli in Oman e altrettante a Dubai e ora è pronta per l’esordio in gare ufficiali. Gli Azzurri mancano al Mondiale dall’edizione 2019, quella in cui, in Paraguay, arrivarono fino alla finale: di quell’edizione facevano parte il capitano Zurlo, il portiere Carpita e Josep Gentilin, mentre gli altri 9 calciatori sono tutti all’esordio in una rassegna iridata. “So che non è facile estraniarsi dal contorno, ma dobbiamo pensare solamente al rettangolo di sabbia e a nient’altro - ha raccontato alla vigilia il Ct Emiliano Del Duca -. Il nostro focus è solo ed esclusivamente il campo: ho chiesto ai ragazzi di rimanere sereni e tranquilli e pensare solo alla partita”. Team USA è squadra esperta, avversario che il commissario tecnico non prende sotto gamba: “Li rispettiamo, ma dobbiamo pensare a entrare in campo e fare il nostro gioco e questo può avvenire solo se siamo sereni, se scendiamo in campo con la giusta cattiveria agonistica vivendo l’esperienza del Mondiale col massimo distacco rispetto a tutto ciò che ci circonda. Ora viene il bello, vogliamo partire bene per provare a vincere tutte e tre le gare del girone, consapevoli del nostro valore: siamo arrivati qui dopo 15 giorni di preparazione, siamo in condizione con fiducia e motivazioni alte".

IL MONDIALE. Sono 16 le Nazionali partecipanti a Dubai 2024: Argentina, Bielorussia, Brasile, Colombia, Egitto, Iran, Italia, Giappone, Messico, Oman, Portogallo, Senegal, Tahiti, Ucraina, Emirati Arabi Uniti, USA. Istituito dalla FIFA nel 2005, il Mondiale di beach soccer si è svolto ogni anno fino al 2007 sulla spiaggia di Rio de Janeiro. Dal 2008 è itinerante e dal 2009 si svolge ogni due anni. Brasile (5 titoli), Russia (3) e Portogallo (2) sono le più vincenti. gli Azzurri hanno collezionato due secondi posti al Mondiale nel 2008 (ko con il Brasile) e nel 2019 (ko con il Portogallo) e due quarti posti. La prima fase (15-20 febbraio) si svolge attraverso quattro gruppi da quattro squadre: tre punti per una vittoria nei tempi Regolamentari, due punti per una vittoria al supplementare e un punto per una vittoria ai rigori. Le prime due classificate di ogni gruppo passeranno alla fase a eliminazione diretta: quarti di finale (22 febbraio), le semifinali (24 febbraio), lo spareggio per il terzo posto e la finale (25 febbraio).

L’elenco dei convocati

Portieri: Andrea Carpita (Viareggio), Leandro Casapieri;
Difensori: Luca Bertacca (Viareggio), Josep Gentilin Junior, Alessandro Miceli (Città di Luzzi)
Esterni: Ovidio Alla (Aurora Sabaudia), Tommaso Fazzini (Viareggio), Gianmarco Genovali (Pietrasanta), Marco Giordani (Montespaccato), Alessandro Remedi (San Miniato Basso);
Attaccanti: Fabio Sciacca (Olimpus Roma), Emmanuele Zurlo (Martelletto Settingiano).
Staff - Tecnico federale: Emiliano Del Duca; Capodelegazione: Ferdinando Arcopinto; Segretario: Sabrina Filacchione; Assistenti allenatori: Michele Leghissa e Simone Feudi; Preparatore atletico: Luca Bossi; Preparatore dei portieri: Antonino Nosdeo; Medici federali: Alvise Clarioni e Daniele Delre; Fisioterapista: Fabio Caliendo.

FIFA BEACH SOCCER WORLD CUP - DUBAI 2024

Gruppo A: Emirati Arabi, Egitto, USA, Italia
Gruppo B: Spagna, Iran, Tahiti, Argentina
Gruppo C: Senegal, Bielorussia, Colombia, Giappone
Gruppo D: Brasile, Oman, Portogallo, Messico

IL CALENDARIO DEL GRUPPO A

1ª giornata, giovedì 15 febbraio: Italia-USA, ore 12.30 (diretta RaiSport); UAE-Egitto, ore 16.30
2ª giornata, sabato 17 febbraio: Italia-Egitto, ore 12.30 (diretta RaiPlay); UAE-USA, ore 16.30
3ª giornata, lunedì 19 febbraio: Egitto-USA, ore 12.30; Italia-UAE, ore 16.30 (diretta RaiSport)

Quarti di finale (22 febbraio)

A) 1ª gruppo D-2ª gruppo C, ore 12.30
B) 1ª gruppo C-2ª gruppo D, ore 14
C) 1ª gruppo B-2ª gruppo A, ore 16.30
D) 1ª gruppo A-2ª gruppo B, ore 18

Semifinali (24 febbraio)

Vincente C-Vincente A, ore 15
Vincente D-Vincente B, ore 16.30

Finali (25 febbraio)

3°/4° posto, ore 15
1°/2° posto, ore 16.30

Albo d'oro: 2005 Francia; 2006 Brasile; 2007 Brasile; 2008 Brasile; 2009 Brasile; 2011 Russia; 2013 Russia; 2015 Portogallo; 2017 Brasile; 2019 Portogallo; 2021 RFU.