Smaltita l'euforia per la vittoria sul Ghana e la storica qualificazione alle semifinali del Campionato del Mondo FIFA, la Nazionale Under 17 Femminile ha ripreso la preparazione in vista della gara contro la Spagna, in programma a Liberia lunedi` prossimo (ore 20, le 4 di notte in Italia).

Le Azzurrine sono arrivate nel tardo pomeriggio di ieri nella citta` capoluogo della regione di Guanacaste, dopo un trasferimento in pullman di circa 5 ore. Ad accoglierle condizioni climatiche molto differenti da San Jose´, con temperature oltre i 30 gradi e un notevole tasso di umidita`.

Tra le protagoniste della vittoria ai calci di rigore nei quarti di finale, Francesca Durante e` quella che piu` di tutte aveva voglio di rivalsa dopo il gol del pareggio subito in extremis: "Potevo sicuramente fare meglio - osserva il portiere azzurro - non ho visto bene il pallone e anche con la barriera c'e` stato qualche problema di comunicazione. Preso il gol avro` avuto un minuto di rabbia intensa, poi pero` ho cercato di ritrovare subito la concentrazione perche´ di li` a poco ci sarebbero stati i calci di rigore e avevo un gran desiderio di rimediare all'errore commesso". Come nelle finale per il terzo posto all'Europeo, anche contro il Ghana Durante riesce a respingere due tiri dal dischetto e risultare decisiva per la vittoria finale: "Diciamo che mi riesce spesso parare dei calci di rigore - commenta l'Azzurrina - anche se l'altra sera non e` stato per niente semplice. E` stata un'emozione grandissima ed ero felice di aver dato il mio contributo alla squadra. Abbiamo fatto delle ottime prestazioni ed essere arrivate fino a questo punto ci riempie di orgoglio".

Gioca a calcio da quando aveva sei anni Francesca ma il ruolo di portiere lo ha scoperto piu` tardi: "Ho cominciato a praticare calcio perche´ mi divertiva vederlo in tv - continua Durante - e mi piaceva molto collezionare figurine dei calciatori. All'inizio giocavo avanti, poi nella squadra dov'ero mancava il portiere, mi ci sono messa io e mi sono subito trovata a mio agio. E da li` non mi sono piu` mossa".

Adesso c'e` da affrontare la semifinale con la Spagna e Durante non si tira indietro: "E` una grande squadra, gioca un ottimo calcio e tiene molto bene il campo. Ma noi siamo in forma e sulle ali dell'entusiasmo proveremo a fare il colpaccio. Siamo un'ottima squadra e ce la giocheremo fino in fondo". Ultimo pensiero per i complimenti ricevuti via Twitter dal capitano della Nazionale Gianluigi Buffon: "Ha fatto molto piacere a tutte noi - conclude il portiere azzurro - per me poi la soddisfazione e` doppia visto che e` il mio idolo".