Quinto incontro nel Torneo ‘8 Nazioni’ per la Nazionale Under 20, che domani (ore 19) a Katwijk aan Zee affronterà i padroni di casa dell’Olanda. Dopo il 3-3 con la Germania, in un match ricco di emozioni e caratterizzato da appassionanti capovolgimenti di fronte, gli Azzurrini guidati da Paolo Nicolato si apprestano a sfidare la squadra che in questo momento, insieme al Portogallo, si trova in testa alla classifica del torneo a quota 11 punti. Le due Nazionali giovanili si sono incontrate sinora quattro volte e il bilancio è in perfetta parità, con un successo per parte e due pareggi.

Continua l’opera di valorizzazione del parco giovani che Nicolato sta portando avanti, considerando che tutti e 22 i convocati sono sotto età, con 19 nati nel 1999 e 3 nel 2000, mentre normalmente le squadre affrontate sinora schierano diversi classe ’98. Per i suoi ragazzi il tecnico azzurro ha speso parole di elogio al termine della bella prestazione contro i tedeschi, per il cuore messo in campo e per la capacità di non demordere che li ha portati a rimontare per due volte lo svantaggio.

Domani l’avversaria sarà tosta, per la tradizione calcistica e per i risultati conseguiti finora: “Non partiamo favoriti - avverte Nicolato - avremo di fronte una nazionale al vertice per il valore che esprime e che ha espresso, ma a noi fa piacere incontrare squadre forti perché ci offrono la possibilità di avere maggiori indicazioni. Al di là del risultato, dobbiamo cercare la prestazione come avvenuto contro la Germania”.

E il cammino che separa l’Under 20 dal Mondiale in programma in Polonia il prossimo maggio necessita di ricevere tutte le risposte del caso dai giocatori che saranno tra i protagonisti del trofeo iridato.

Calendario, risultati e classifica del Torneo ‘8 Nazioni’

6 settembre: Polonia-ITALIA 0-3
6 settembre: Inghilterra-Svizzera 2-0
6 settembre: Portogallo-Olanda 0-0
7 settembre: Germania-Repubblica Ceca 3-2
10 settembre: Svizzera-Polonia 1-0
10 settembre: Olanda-Inghilterra 3-1
11 settembre: Repubblica Ceca-Portogallo 2-4
11 ottobre: Inghilterra-ITALIA 2-1
11 ottobre: Portogallo-Svizzera 1-1
11 ottobre: Polonia-Repubblica Ceca 3-0
12 ottobre: Germania-Olanda 1-1
15 ottobre: Repubblica Ceca-Inghilterra 1-1
16 ottobre: ITALIA-Portogallo 1-2
16 ottobre: Germania-Svizzera 3-2
16 ottobre: Olanda-Polonia 4-1
15 novembre: Portogallo-Polonia 2-0
15 novembre: Svizzera-Olanda 1-3
15 novembre: ITALIA-Germania 3-3
19 novembre: Inghilterra-Germania 2-0
19 novembre: Repubblica Ceca-Svizzera 2-1
20 novembre: Olanda-ITALIA
21 marzo: Inghilterra-Polonia
21 marzo: ITALIA-Repubblica Ceca
22 marzo: Germania-Portogallo
25 marzo: Repubblica Ceca-Olanda
26 marzo: Polonia-Germania

Classifica: Olanda e Portogallo 11 punti, Inghilterra 10, Germania 8, ITALIA, Repubblica Ceca e Svizzera 4, Polonia 3