Inizia questa sera (ore 21, diretta su Rai 1) la stagione della Nazionale targata Gian Piero Ventura. Il neo Ct farà il suo esordio sulla panchina azzurra a Bari, nella stessa città che due anni fa aveva tenuto a battesimo l’Italia dell’ex Commissario Tecnico Antonio Conte. E anche stasera, come nel 2014 con l’Olanda (successo per 2-0 degli Azzurri grazie alle reti di Immobile e De Rossi), lo Stadio ‘San Nicola’ ospiterà un’amichevole ricca di fascino: l’Italia dovrà vedersela infatti con i vice campioni d’Europa della Francia, un grande classico del calcio internazionale già andato in scena in una finale Mondiale (2006) e in una finale Europea (2000) con un successo per parte. Nei 37 confronti disputati dalle due nazionali l’Italia ha collezionato 18 vittorie, 10 pareggi e 9 sconfitte, l’ultima delle quali nel novembre di quattro anni fa a Parma (1-2).

Italia-Francia è stato anche il match d’esordio della nostra Nazionale: il 15 maggio 1910, all’Arena Civica di Milano, gli Azzurri, scesi in campo in maglia bianca (giocheranno in bianco anche stasera), si imposero per 6-2 e Lana segnò il primo gol della storia della Nazionale. Resta però un tabù da sfatare, considerando che l’Italia non riesce a battere i francesi nelle gare casalinghe da 54 anni (5 maggio 1962 a Firenze, 2-1 con doppietta di Altafini). Ci proverà stasera potendo contare sul calore dei tifosi (già emessi circa 30mila biglietti), con la consapevolezza che un successo sarebbe il miglior viatico per il match d’esordio del 5 settembre ad Haifa (ore 20.45, diretta Rai 1) con i padroni di casa d’Israele nelle qualificazioni alla Coppa del Mondo FIFA Russia 2018.

Quella di stasera sarà una sfida che comunque rimarrà nella storia del calcio per la sperimentazione VAR (Video Assistant Referees), con la FIFA che ha deciso di effettuare al ‘San Nicola’ il primo test con video assistenti arbitrali con l’obiettivo di supportare l’IFAB nella creazione di linee guida per l’implementazione del progetto e con l’intento di apportare miglioramenti al processo di revisione degli episodi controversi. Si tratterà di uno speciale test in modalità ‘off-line’, in cui i video assistenti arbitrali comunicheranno con il direttore di gara senza però che il match venga interrotto per il controllo del video-replay. In tribuna per l’occasione saranno presenti il Presidente FIFA Gianni Infantino e il vice Segretario Generale Zvonomir Boban, che domani, insieme all’arbitro della sfida Bjorn Kuipers, illustreranno alla stampa i primi riscontri sui test.

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I numeri di maglia degli Azzurri per le gare con Francia e Israele

Portieri: 1 Gianluigi Buffon (Juventus), 12 Gianluigi Donnarumma (Milan), 13 Federico Marchetti (Lazio);
Difensori: 14 Luca Antonelli (Milan), 4 Davide Astori (Fiorentina), 15 Andrea Barzagli (Juventus), 19 Leonardo Bonucci (Juventus), 3 Giorgio Chiellini (Juventus), 2 Mattia De Sciglio (Milan), 5 Angelo Obinze Ogbonna (West Ham), 25 Daniele Rugani (Juventus);
Centrocampisti: 21 Federico Bernardeschi (Fiorentina), 7 Giacomo Bonaventura (Milan), 6 Antonio Candreva (Inter), 16 Daniele De Rossi (Roma), 24 Alessandro Florenzi (Roma), 18 Riccardo Montolivo (Milan), 8 Marco Parolo (Lazio), 10 Marco Verratti (Paris Saint Germain);
Attaccanti: 20 Andrea Belotti (Torino), 17 Eder Citadin Martins (Inter), 22 Manolo Gabbiadini (Napoli), 11 Ciro Immobile (Lazio), 23 Leonardo Pavoletti (Genoa), 9 Graziano Pellè (Shandong Luneng).

Il programma della Nazionale
                                   
Giovedì 1° settembre                                                                                          
h.   21.00 GARA AMICHEVOLE ITALIA-FRANCIA
Al termine incontro con la stampa e trasferimento in hotel per cena                                     
 
Venerdi 2 settembre
h. 17.30 Allenamento allo Stadio San Nicola (aperto alla stampa primi 20’)
              
Sabato 3 settembre
h. 10.30 Allenamento allo Stadio San Nicola (aperto alla stampa primi 20’)
A seguire incontro con la stampa
h. 17.00         Allenamento allo Stadio San Nicola (chiuso)
              
Domenica 4 settembre          
h. 10.00 Allenamento allo Stadio San Nicola (chiuso)
h. 15.15 Partenza volo charter da Bari per Tel Aviv                                                                            
h. 19.05 (18.05 Ita) Arrivo volo charter a Tel Aviv e trasferimento in bus (1h e 20’) ad Haifa
h. 20.45 (19.45 Ita) Sopralluogo allo Stadio S. Ofer e Conferenza stampa del CT + 1 calciatore
Al termine trasferimento in Hotel                    
              
Lunedì 5 settembre
h. 21.45 (20.45 Ita) GARA DI QUALIFICAZIONE AL CAMPIONATO DEL MONDO 2018  ISRAELE–ITALIA
Al termine incontro con la stampa e trasferimento in Hotel
 
Martedì 6 settembre
h. 12.30 (11.30 Ita) Partenza volo charter da Tel Aviv per Roma Fiumicino e a seguire Milano Malpensa
      
*NB: Si ricorda che l’accesso al Centro Tecnico Federale di Coverciano, allo Stadio “S. Nicola” di Bari (MD-1, MD e giorni seguenti) e allo Stadio “S. Ofer” di Haifa sarà consentito solo ai Media accreditati su http://www.accreditations.figc.it entro il 23 agosto 2016 (www.figc.it – Area Media – Info per le Redazioni).