A meno di tre mesi dall’inizio del Campionato Europeo, la Nazionale Under 21 fa le prove generali affrontando altre due finaliste del torneo continentale in programma dal 16 al 30 giugno: il primo appuntamento è fissato per giovedì 23 marzo a Cracovia (‘Stadion Cracovii’, ore 20.45 – diretta su Rai Sport) contro i padroni di casa della Polonia, mentre lunedì 27 marzo gli Azzurrini affronteranno la Spagna allo Stadio Olimpico di Roma (ore 21 – diretta su Rai 2).

Giovedì Luigi Di Biagio diramerà le convocazioni per le due sfide e intanto cresce l’attesa per quella che è da sempre una grande ‘classica’ del calcio giovanile, un confronto tra le due nazionali Under 21 più titolate (5 Campionati Europei vinti dall’Italia, 4 dalla Spagna), che torneranno ad affrontarsi quattro anni dopo la finale dell’Europeo in Israele terminata con il successo degli spagnoli per 4-2.

Cornice del match sarà lo Stadio Olimpico di Roma (per le info sulla biglietteria clicca qui), che ospiterà per la terza volta una gara della Nazionale Under 21 a più di trent’anni di distanza da un’altra indimenticabile finale tra Italia e Spagna datata ottobre 1986, con il successo per 2-1 degli Azzurrini all’andata grazie alle reti di Gianluca Vialli e Giuseppe Giannini e la sconfitta ai calci di rigori nella gara di ritorno disputata a Valladolid.

L’amichevole dell’Olimpico rappresenterà anche l’occasione per una nuova sperimentazione della VAR (Video Assistant Referees) in modalità on-line da parte della Lega Serie A nell’ambito del protocollo con FIFA e IFAB. Dopo l’esordio assoluto della cosiddetta ‘moviola in campo’ nell’amichevole tra la Nazionale di Gian Piero Ventura e la Francia disputata a Bari lo scorso 1° settembre e i test ripetuti in occasione delle amichevoli dello scorso novembre Italia-Germania (A) a Milano e Italia-Danimarca (Under 21) a Bergamo, la VAR è stata sperimentata per la prima volta in Italia in modalità on-line nell’amichevole disputata lo scorso 18 gennaio allo stadio ‘Friuli’ di Udine tra le Nazionali Under 19 di Italia e Spagna. E la VAR in modalità on-line è stata testata anche il 22 febbraio e l’8 marzo allo Stadio ‘Renato Dall’Ara’ di Bologna e allo Stadio ‘Carlo Castellani’ di Empoli, che hanno ospitato rispettivamente le amichevoli della Nazionali Under 19 con la Francia e dell’Under 18 con la Danimarca.