Da spettatore ai Mondiali del 2006 al ritiro azzurro di Coverciano. Nel giro di cinque anni, Marco Parolo ha scalato tutti i gradini fino a raggiungere la Nazionale di Cesare Prandelli, che ha iniziato un nuovo percorso e che venerdì riprenderà il suo cammino nelle qualificazioni europee. Il giocatore del Cesena si gode il suo momento: “E’ stato bellissimo vedere il mio nome fra i convocati - ha sottolineato - lavorando, facendo quello che ci piace, ed impegnandosi al massimo ho capito che si arriva in Nazionale. Se uno mette passione, voglia di divertirsi e migliorarsi, può realizzare anche un sogno, come era per me da bambino arrivare ad indossare la maglia azzurra. Molte volte un giocatore per dimostrare le sue qualità deve credere in sè stesso: ad esempio io le convinzioni le ho maturate tardi, ma l'importante è arrivarci in serie A. Con la gavetta e con il sacrificio si capiscono molte cose. Sono un giocatore cui piace l'inserimento, il gioco offensivo, che cerca di andare al tiro. Ho caratteristiche che possono piacere a Prandelli, ma vedremo giorno dopo giorno”.
Parolo confessa di avere un modello di giocatore: “Mi sono ispirato a Gerrard, l'ho sempre ammirato, e preso come modello di riferimento. E poi lo spirito di Gattuso nel mondiale 2006, capace di trasmettere il senso di appartenenza alla maglia azzurra. Uno quando gioca con la maglia della Nazionale deve uscire dal campo avendo dato tutto, già l'inno dovrebbe caricarti”.
Nel pomeriggio la Nazionale ha svolto il primo allenamento. Ranocchia e Thiago Motta restano nel ritiro azzurro nella speranza di poter recuperare ed essere disponibili per le due gare. 

Questo il programma degli allenamenti e degli incontri con la stampa:

Lunedì  21 marzo 2011          
h. 12.30  Raduno presso il Centro Tecnico Federale di Coverciano
h. 13.30 ca  Incontro con la stampa (CT + un calciatore)
h  15.45  Allenamento (aperto alla stampa)

Martedì 22 marzo 2011
h  10.30     Allenamento (aperto alla stampa)
h. 13.30 ca  Incontro con la stampa (calciatori)
h. 15.45  Allenamento (a porte chiuse)

Mercoledì 23 marzo 2011
h. 10.30   Allenamento (a porte chiuse)
h. 13.30 ca  Incontro con la stampa (calciatori)
h. 15.45   Allenamento / partitella con Nazionale “Under 18” (aperto alla stampa)

Giovedì 24 marzo 2011 
h.  10.30  Allenamento (a porte chiuse)
h.  17.30  Partenza volo charter da Pisa per Lubiana
h.  18.50 ca  Arrivo del volo charter a Lubiana e trasferimento allo stadio  “Stozice”
A seguire:  Conferenza stampa del CT, allenamento (aperto alla stampa) e Mixed Zone per i calciatori

Venerdì  25 marzo 2011 
h. 20.45  Gara SLOVENIA-ITALIA - Stadio “Stozice”
Al termine incontro con la stampa e trasferimento in aeroporto per rientro in Italia (Pisa – Coverciano)

Sabato 26  marzo 2011
h.  15.00 ca  Incontro con la stampa (Commissario tecnico)
h.  15.45  Allenamento (aperto alla stampa)
    
N.B, Nella notte entrata in vigore dell’ora legale

Domenica 27 marzo 2011
h. 11.00  Allenamento (aperto alla stampa)
h. 13.30 ca  Incontro con la stampa (calciatori)
h. 16.00  Allenamento (a porte chiuse)
 
Lunedì 28 marzo 2011
h. 10.30   Allenamento (aperto alla stampa)
Al termine incontro con la stampa (CT + calciatori)
h.  16.45  Partenza volo charter da Firenze per Kiev

Martedì 29 marzo 2011
h. 20.45 (21.45 l.t.) Gara amichevole UCRAINA – ITALIA  
Al termine incontro con la stampa, rientro in Italia (Milano-Roma)  e scioglimento della comitiva