Con l’allenamento di questa mattina, al quale ha partecipato tutto il gruppo al completo compreso Lorenzo Colombo convocato al posto dell’indisponibile Andrea Pinamonti, la Nazionale Under 21 ha ultimato la preparazione presso il Centro di Preparazione Olimpica di Tirrenia, prima di raggiungere in serata la Slovenia. Da qui riparte l’avventura, con tre gare di questo Campionato Europeo dal format inedito, contro la Repubblica Ceca, la Spagna, e i padroni di casa. Tre partite per assicurarsi il pass per la fase finale a otto squadre in programma a giugno in Ungheria e Slovenia, alla quale accederanno le prime due classificate dei quattro gironi.

Gli Azzurrini, che fanno parte del gruppo B, esordiranno mercoledì 24 a Celje contro la Repubblica Ceca (diretta Rai2-ore 18.00), il 27 a Maribor affronteranno la Spagna (diretta Rai2-ore 21.00) e il 30 marzo ancora a Maribor se la vedranno con i padroni di casa della Slovenia (diretta Rai2-ore 21.00).

“Un girone complesso”, così lo ha definito il tecnico Paolo Nicolato a due giorni dal primo incontro. “Considerato che la Spagna – ha sottolineato il tecnico - si qualificherà quasi di sicuro, diventa fondamentale la prima partita. Siamo una squadra giovane, dato che i migliori under sono giustamente nella nazionale maggiore, ma contiamo di poterci confrontare nel modo giusto con i nostri avversari. Ora non servono invenzioni, ma mettere i giocatori al posto giusto, quello che conoscono e dove possono esprimersi al meglio. Partiamo quindi da quello che sappiamo fare, perchè non c'è davvero tempo per insegnare qualcosa di nuovo”.

E fino ad oggi il cammino è stato più che positivo. Gli Azzurrini si sono qualificati alla fase finale a gironi vincendo il Gruppo 1 con quattro lunghezze di vantaggio sull’Islanda e sei sulla Repubblica d’Irlanda, un percorso fatto di otto successi, un pareggio e una sola sconfitta, quella in casa della Svezia. Ventisette le reti realizzate e solo cinque gol i gol subìti da una Nazionale che sogna di salire sul tetto d’Europa sedici anni dopo il quinto e ultimo trionfo continentale.

L'elenco dei convocati e i numeri di maglia

Portieri: 12 Marco Carnesecchi (Cremonese), 22 Michele Cerofolini (Reggiana), 1 Alessandro Plizzari (Reggina);
Difensori: 2 Raoul Bellanova (Pescara), 15 Enrico Delprato (Reggina), 3 Gianluca Frabotta (Juventus), 4 Matteo Gabbia (Milan), 6 Matteo Lovato (Hellas Verona), 5 Riccardo Marchizza (Spezia), 16 Lorenzo Pirola (Monza), 13 Luca Ranieri (Spal), 19 Marco Sala (Spal), 17 Gabriele Zappa (Cagliari);
Centrocampisti: 7 Davide Frattesi (Monza), 21 Giulio Maggiore (Spezia), 18 Tommaso Pobega (Spezia), 23 Samuele Ricci (Empoli), 14 Nicolò Rovella (Genoa), 8 Sandro Tonali (Milan);
Attaccanti: 10 Patrick Cutrone (Valencia), 9 Lorenzo Colombo (Cremonese), 20 Giacomo Raspadori (Sassuolo), 11 Gianluca Scamacca (Genoa).

Il programma

Lunedì 22 marzo
Ore 10.45 - Allenamento (chiuso alla stampa)
Ore 19 (tbc)- Partenza volo charter Pisa-Ljubiana (arrivo previsto ore 21) e trasferimento presso Hotel A - Petrovče

Martedì 23 marzo
Ore 11 - Allenamento presso Stadio Ob Jezeru-Velenje, Slovenia (aperto alla stampa i primi 15 minuti)
Ore 14 - Conferenza stampa MD-1 tramite Zoom (Nicolato + 1 calciatore)
Ore 19 -  Walk around Stadio

Mercoledì 24 marzo
Ore 16 - Riunione tecnica a seguire partenza per stadio di Celje
Ore 18 - REPUBBLICA CECA-ITALIA. A seguire conferenza stampa tramite Zoom (Nicolato + 2 calciatori) e trasferimento al Grand Hotel Primus Pot v Toplice 9, 2251 Ptuj

Giovedì 25 marzo
Ore 10.45 - Analisi video e a seguire allenamento (chiuso alla stampa)
Ore 13.30 - Conferenza stampa presso il Grand Hotel Primus
Ore 16 - Riunione tecnica

Venerdì 26 marzo
Ore 11 - Allenamento presso Stadio Ob Jezeru-Velenje, Slovenia (aperto alla stampa i primi 15 minuti)
Ore 14 - Conferenza stampa MD-1 tramite Zoom (Nicolato + 1 calciatore)

Ore 19 - Walk around Stadio

Sabato 27 marzo
Ore 19 - Riunione tecnica e a seguire partenza per stadio di Maribor
Ore 21 - SPAGNA – ITALIA. A seguire conferenza stampa tramite Zoom (Nicolato + 2 calciatori) e rientro in albergo

Domenica 28 marzo
Ore 10.45 - Analisi video e a seguire allenamento (chiuso alla stampa)
Ore 14 - Conferenza stampa presso il Grand Hotel Primus
Ore 16 - Riunione tecnica

Lunedì 29 marzo
Ore 11 - Allenamento presso Stadio Ob Jezeru-Velenje, Slovenia (aperto alla stampa i primi 15 minuti)
Ore 14 - Conferenza stampa MD-1 tramite Zoom (Nicolato + 1 calciatore)
Ore 16 - Riunione tecnica
Ore 19 - Walk around Stadio

Martedì 30 marzo
Ore 19 - Riunione tecnica e a seguire partenza per stadio di Maribor
Ore 21 - ITALIA-SLOVENIA a seguire conferenza stampa tramite Zoom (Nicolato + 2 calciatori) e rientro in albergo

Mercoledì 31 marzo
partenza volo charter Maribor-Malpensa partenza volo charter da Malpensa-Fiumicino

I 4 gruppi della fase finale a gironi

Gruppo A: Ungheria, Germania, Romania, Paesi Bassi
Gruppo B: Slovenia, Spagna, Repubblica Ceca, ITALIA
Gruppo C: Russia, Islanda, Francia, Danimarca
Gruppo D: Portogallo, Croazia, Inghilterra, Svizzera

Le gare degli Azzurrini
24 marzo: Repubblica Ceca-ITALIA (ore 18, Celje)

27 marzo: Spagna-ITALIA (ore 21, Maribor)

30 marzo: ITALIA-Slovenia (ore 21, Maribor)