Di vantaggi, almeno sulla carta, la Costa Rica ne ha uno in più e nemmeno da sottovalutare: capaci di rifilare tre gol all’Uruguay di Cavani nella prima gara del girone, i sudamericani sono abituati al clima caraibico. E oggi alle ore 13 brasiliane, le 18 ora italiana, all’Arena Pernambuco si prevede una temperatura elevata accompagnata da un alto tasso di umidità. Non proprio le condizioni ideali per giocare a calcio, a maggior ragione per affrontare una partita già decisiva per la qualificazione agli ottavi.
La vittoria di ieri sera dell’Uruguay contro l’Inghilterra ha infatti reso ancora più incerto il destino di questo girone. Lo stesso Prandelli della Costa Rica non si fida, ma l’Italia è pronta a dire la sua: la squadra promette di farlo in campo, i milioni di tifosi azzurri lo faranno davanti alla tv e c’è da giurare che alle 18 il paese si fermerà per seguire la Nazionale che affronta una squadra che si candida a fare la parte della rivelazione del torneo.
Recuperato Gigi Buffon, a tenere in ansia Prandelli sono le condizioni di Andrea Barzagli decisivo a Manaus, oltre che per il salvataggio sulla linea anche per la capacità di mettere ordine in un inedito pacchetto arretrato. Lo juventino è alle prese con una dolorosa tendinopatia, ma ieri ha svolto la rifinitura in gruppo e potrebbe stringere i denti. Se poi non dovesse farcela, al suo posto giocherebbe Bonucci.
Ad arbitrare sarà il cileno Enrique Osses, che ha già diretto gli Azzurri nel 2013 in una gara della Confederations Cup contro il Messico vinta dall’Italia 2-1. Per quanto riguarda i numeri, uno solo è il precedente tra le due squadre e risale ad un’amichevole dell’11 giugno 1994 a New Haven che terminò 1-0 con rete di Beppe Signori.

Il programma della Nazionale 

Oggi
h. 13.00 l.t. (18.00 it) Gara ITALIA – COSTA RICA
A seguire incontro con la stampa e trasferimento in aeroporto
h. 18.00 l.t. (23.00 it) Partenza volo charter da Recife a Natal
h. 18.45 l.t. (23.45 it) Arrivo previsto a Natal e trasferimento all’Hotel Pestana Resort