Ripartire da dove ci si era lasciati, dal preziosissimo successo in casa della Polonia, una vittoria frutto del bel gioco e arrivata sui titoli di coda grazie al gol realizzato da Cristiano Biraghi. È questo l’obiettivo di Roberto Mancini e della sua Nazionale, che sabato a Milano affronterà il Portogallo giocandosi le ultime possibilità di vincere il girone e volare alla Final Four della UEFA Nations League. Servirà una vittoria, sperando poi che la Polonia riesca a fermare i lusitani nell’ultimo incontro del Gruppo 3.
“Vogliamo continuare sulla strada intrapresa contro Ucraina e Polonia – conferma il Commissario tecnico nella consueta conferenza stampa di inizio raduno - cercando di migliorare, in primis in fase realizzativa. Giochiamo per battere il Portogallo e per conquistare il primo posto del girone, pur sapendo che non dipenderà solo da noi”.

Nelle sue prime sette partite da Ct, Mancini ha convocato 51 giocatori, 11 sono stati gli esordienti, a cui negli incontri con Portogallo e Stati Uniti potrebbero aggiungersi Stefano Sensi, Sandro Tonali e Vincenzo Grifo: sono loro i tre volti nuovi di una Nazionale che guarda ai giovani (Tonali) ancor prima dell’esordio in Serie A, ma anche a chi come Grifo si è messo in mostra lontano dall’Italia. “Grifo – ricorda il Commissario Tecnico - è stato già convocato nelle nazionali giovanili, può giocare sia a destra sia a sinistra. Evani mi ha detto che ha qualità e che merita di essere visto. Sensi è tecnicamente molto bravo, gioca a buoni livelli da anni e può essere utile vedere alternative nel suo ruolo. Tonali l’ho seguito all’Europeo Under 19, dove è stato tra i migliori: è un giovane molto interessante, ha tecnica e qualità e ha grandi margini di miglioramento”.

Ad un cronista che gli chiede se la mancata convocazione di Balotelli rappresenti una bocciatura il Ct replica: “Nessuno è bocciato. Abbiamo un po' di tempo fino all'Europeo, ci sono tanti giocatori che fanno parte di questo gruppo e se giocheranno bene saranno chiamati”. Porte aperte per tutti quindi, dal ‘Gallo’ Belotti a Stephan El Shaarawy, autore di una bella doppietta ieri nel match di campionato tra Roma e Sampdoria: "El Shaarawy è un caso lampante. Se continuerà a far bene sicuramente sarà chiamato. Lo conosciamo bene, per questo fin qui non è stato convocato, a vantaggio di chi non conoscevo e volevo vedere da vicino in allenamento. Belotti può fare molto di più, due anni fa fece un campionato straordinario. Per lui vale lo stesso discorso, se continuerà a migliorare tornerà fra i convocati”.

Ad un anno di distanza dalla mancata qualificazione al Mondiale, la Nazionale tornerà a giocare nello stadio che fu cornice dello sfortunato play off con la Svezia. Per il match con il Portogallo sono stati già venduti 52mila biglietti: “Ogni volta che gioca l’Italia – sottolinea Mancini – San Siro risponde alla grande. Sabato speriamo di giocare una grande partita anche per ringraziare il pubblico”. Ultima battuta su Massimiliano Allegri, che si è aggiudicato la sua quarta Panchina d’oro: “L’ho votato, penso sia giusto che l'abbia vinta lui visto che da quattro anni trionfa in campionato".

La Nazionale è scesa in campo nel pomeriggio per il primo allenamento. La squadra ha ricevuto il saluto del presidente della FIGC Gabriele Gravina, presente a Coverciano per partecipare all’assegnazione della Panchina d’Oro vinta dal tecnico della Juventus Massimiliano Allegri.

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L’elenco dei convocati

Portieri: Alessio Cragno (Cagliari), Gianluigi Donnarumma (Milan), Salvatore Sirigu (Torino);

Difensori: Cristiano Biraghi (Fiorentina), Leonardo Bonucci (Juventus), Giorgio Chiellini (Juventus), Mattia De Sciglio (Juventus), Emerson Palmieri Dos Santos (Chelsea), Alessandro Florenzi (Roma), Alessio Romagnoli (Milan), Daniele Rugani (Juventus);

Centrocampisti: Nicolò Barella (Cagliari), Roberto Gagliardini (Inter), Frello Filho Jorge Luiz Jorginho (Chelsea), Lorenzo Pellegrini (Roma), Stefano Sensi (Sassuolo), Sandro Tonali (Brescia), Marco Verratti (Paris Saint Germain);

Attaccanti: Domenico Berardi (Sassuolo), Federico Chiesa (Fiorentina), Vincenzo Grifo (Hoffenheim), Ciro Immobile (Lazio), Lorenzo Insigne (Napoli), Kevin Lasagna (Udinese), Leonardo Pavoletti (Cagliari), Matteo Politano (Inter).

Staff – Commissario Tecnico: Roberto Mancini; Team Manager: Gabriele Oriali; Assistenti tecnici: Alberico Evani, Angelo Adamo Gregucci, Giulio Nuciari, Fausto Salsano, Massimo Battara; Preparatori atletici: Claudio Donatelli e Andrea Scanavino; Match Analyst: Antonio Gagliardi; Medici: Andrea Ferretti e Carmine Costabile; Fisioterapisti: Maurizio Fagorzi, Emanuele Randelli, Fabrizio Scalzi, Luca Lascialfari; Osteopata: Walter Marinelli; Nutrizionista: Matteo Pincella.

Il programma

Martedì 13 novembre 

13.10 Conferenza stampa (1 calciatore)
13.30 Zona mista
15.30 Allenamento (aperto ai Media primi 15’)

Mercoledì 14 novembre
13.45 Conferenza stampa
16.00 Allenamento (aperto ai Media primi 15’)

Giovedì 15 novembre 
16.00 Allenamento (chiuso)

Venerdì 16 novembre
10.30 Allenamento MD-1 (aperto ai Media i primi 15’)
17.00 Trasferimento in treno da Firenze per Milano
19.15 Walk around presso lo stadio “G.Meazza”
19.30 Conferenza Stampa del CT e 1 calciatore                                              

Sabato 17 novembre
20.45 Gara Italia-Portogallo
Al termine incontro con i Media

Domenica 18 novembre
17.00 Allenamento presso il Centro Sportivo Suning di Appiano Gentile (chiuso)

Lunedì 19 novembre
11.00 Trasferimento Milano-Genk
17.30 Conferenza Stampa del CT e 1 calciatore presso la Luminus Arena
18.00 Allenamento MD-1 (aperto ai Media i primi 15’)

Martedì 20 novembre
20.45 Gara Italia-USA
Al termine incontro con i Media e trasferimento e rientro in Italia