Se c'è una cosa che Carmine Nunziata vuole vedere nella sua Nazionale Under 21 è l'intensita. L'allenatore degli Azzurrini, alla vigilia del secondo impegno nelle qualificazioni all'Europeo - quello di martedì alle ore 18.30 italiane a Kocaeli contro la Turchia, diretta Rai 2 - lo ripete più volte nella conferenza stampa della vigilia. Perché è proprio l'intensità, secondo Nunziata, a essere mancata venerdì scorso a Jurmala nel match contro la Lettonia terminato 0-0. "Dovremo alzare l'intensità, anche perché la Turchia ti viene addosso e ti fa pressione alta - le sue parole -. L'errore commesso nella partita precedente è stato quello di essere troppo lenti: bisogna pensare prima, essere più reattivi e giocare più in verticale e meno in orizzontale".

Nunziata torna anche sulla partita contro i lettoni: "Mi aspettavo qualcosa di più a livello di squadra, ma non è facile dopo tre giorni di lavoro fare le cose che l'allenatore ti chiede. A livello di occasioni, comunque, ne abbiamo avute sei, più un rigore che non ci è stato concesso. Sotto quell'aspetto sono contento, ma è normale che se non fai gol gli avversari prendono fiducia e si chiudono". La voglia di reagire, però, è tanta e nello spogliatoio si percepisce:  "I ragazzi si allenano bene e vogliono fare una grande partita. La condizione fisica non si migliora in tre giorni e, per fare un esempio, Casadei in Argentina durante il Mondiale Under 20 le occasioni avute in Lettonia le avrebbe trasformate in gol. Ma le motivazioni sono alte". 

Ad aiutare l'Italia ci saranno anche Riccardo Turicchia e Tommaso Baldanzi, che non erano a disposizione a Jurmala: "Baldanzi dà qualità, salta l'uomo e interpreta nel modo migliore il suo ruolo: sicuramente giocherà. Sono contento di aver recuperato anche Turicchia e di avere tutti a disposizione. La partita contro la Turchia è difficile: li abbiamo visti contro l'Irlanda, utilizzano lo stesso nostro sistema di gioco e hanno giocatori di qualità. Concedono qualcosa a livello difensivo, dovremo essere bravi ad avere la loro stessa intensità". E si torna al concetto di partenza: "I risultati sono figli del gioco e di quello che metti in campo. Per ottenere risultati bisogna avere una mentalità di squadra e un gioco. Abbiamo fatto una disamina della partita con la Lettonia, abbiamo capito i nostri errori: qualcuno di questi non lo commetteremo più. Bisogna essere più veloci nella trasmissione della palla, più reattivi: dobbiamo cercare di fare di tutto per portare a casa il risultato". 

UEFA EURO UNDER 21 2025 - GRUPPO A
Martedì 12 settembre
Norvegia-Lettonia (ore 18)
Turchia-Italia (ore 18.30, a Kocaeli, diretta Rai 2)
Irlanda-San Marino (ore 20.30)

Classifica (tra parentesi le gare giocate): Lettonia (2) 4, Norvegia (1), Irlanda (1) 3, Italia (1) 1, Turchia (1), San Marino (2) 0

IL CALENDARIO DELL'ITALIA
Martedì 17 ottobre (ore 17.45): Italia-Norvegia (Bolzano)
Giovedì 16 novembre: San Marino-Italia
Martedì 21 novembre: Irlanda-Italia
Venerdì 22 marzo 2024: Italia-Lettonia
Martedì 26 marzo 2024: Italia-Turchia
Giovedì 5 settembre 2024: Italia-San Marino
Martedì 10 settembre 2024: Norvegia-Italia
Martedì 15 ottobre 2024: Italia-Irlanda

Il programma
Lunedì 11 settembre*
ore 17 allenamento presso stadio “Kocaeli” di Kocaeli (aperto alla stampa i primi 15 minuti)

Martedì 12 settembre*
ore 18.30 Turchia-ITALIA (stadio “Kocaeli” di Kocaeli)
a seguire conferenza stampa (Zoom e in presenza) e volo charter Sakarya-Milano Malpensa-Roma Fiumicino e scioglimento della delegazione

*(ora italiana, fuso orario Lettonia e Turchia +1)