L’Italia è fuori dal Mondiale. A mandarci a casa sono una rete nel finale di Godin, ma anche le decisioni dell’arbitro messicano Rodriguez, che espelle Marchisio a inizio ripresa con eccessiva severità e grazia il recidivo Suarez, che si macchia di un morso non visto ai danni di Chiellini pochi secondi prima del gol partita di Godin. In una partita nervosa, equilibrata e mai spettacolare, l’Italia paga a caro prezzo l’inferiorità numerica e a nulla vale il solito super Buffon, autore di un intervento miracoloso su Suarez che non basta però a spingerci verso gli ottavi di finale.
Dopo la sconfitta con la Costa Rica, complice forse anche l’infortunio occorso a De Rossi, Prandelli decide di affidarsi ad una difesa a tre targata Juventus, con Chiellini, Bonucci e Barzagli davanti a Buffon. Sugli esterni De Sciglio fa il suo esordio nel Mondiale sulla fascia sinistra con Darmian che ritorna a destra, mentre in avanti spazio dal primo minuto all’inedito tandem Balotelli-Immobile. L’Italia ha due risultati a disposizione, l’Uruguay deve vincere per passare il turno, ma nessuno vuole fare la prima mossa. E così la prima mezzora è di studio, i ritmi sono tutt’altro che elevati e le due squadre rischiano pochissimo. Al 12’ la solita velenosa punizione di Pirlo chiama alla risposta Muslera, dall’altra parte Cavani e Suarez arretrano anche a metà campo alla ricerca di palloni giocabili. Il primo acuto dell’Uruguay arriva al 33’ con un triangolo nello stretto tra Suarez e Lodeiro che mette l’attaccante del Liverpool davanti a Buffon, ma il portierone azzurro gli sbarra la strada in uscita e mostra ottimi riflessi sulla ribattuta di Lodeiro. Pirlo e Verratti provano a cucire il gioco, con il giovane centrocampista del Paris Saint Germain che ostenta la sicurezza del veterano. A Balotelli e Immobile arrivano pochi palloni giocabili, l’Uruguay non si scopre e lo 0-0 del primo tempo è una conseguenza diretta del copione recitato in campo.
La ripresa inizia con un cambio per parte: Parolo al posto di Balotelli e Maxi Pereira per Lodeiro. Al 14’ Rodriguez spaventa Buffon e un minuto più tardi è un altro Rodriguez, l’arbitro messicano, a spingerci verso l’eliminazione mostrando il cartellino rosso a Marchisio. Una decisione severissima, un’espulsione che ricorda quella di un altro fischietto messicano, quel Brizio Carter che nel ’94 sventolò il cartellino rosso in faccia a Gianfranco Zola negli ottavi di finale del Mondiale  americano. Vent’anni fa ci salvò Roberto Baggio, stavolta ci prova Gigi Buffon con una gran parata su Suarez, graziato pochi minuti dopo dall’arbitro per un morso a Chiellini: espulsione sacrosanta, ma Rodriguez non mostra il cartellino. Prandelli inserisce Cassano per Immobile ed è costretto a sostituire poco dopo Verratti, che infortunato lascia il posto a Thiago Motta. E’ Godin a segnare di spalla su azione d’angolo il gol che ci estromette dal Mondiale a otto minuti dalla fine. A nulla serve il disperato assalto finale, torniamo a casa tra tanti rimpianti e con molti Azzurri che abbandonano il campo in lacrime.