Daniele Rugani nasce a Lucca il 29 luglio 1994 e cresce nell'Empoli. Passa  una stagione nel settore giovanile della Juventus, che ne acquista la metà, vincendo una Coppa Italia e una Supercoppa primavera. Difensore centrale possente fisicamente (188 cm per 78 kg circa), fa il suo esordio in Serie B nel 2013, vivendo una stagione da protagonista assoluto guadagnando la promozione diretta nella massima serie grazie al secondo posto finale. Alla fine le presenze sono 42 tra campionato e Coppa Italia, condite da due gol. In questa stagione ha fatto il suo esordio in Serie A, segnando anche il suo primo gol, decisivo per il 2-2 finale a Cesena. Dopo aver fatto la trafila di tutte le selezioni giovanili azzurre dall'Under 17 all'Under 20, fa il suo esordio con l'Under 21 nel marzo scorso contro l'Irlanda del Nord nelle Qualificazioni Europee (2-0), partecipando anche a uno stage con la nazionale maggiore nello stesso mese. Segna il suo primo gol con l'Under 21 nella gara contro Cipro del settembre scorso. Di lui ha parlato recentemente Alberigo Evani, allenatore dell'Under 20, in un'intervista esclusiva rilasciata a Vivo Azzurro: "Rugani è una grande soddisfazione. L’ho avuto dall’Under 18, poi nell’Under 19 e nell’Under 20. Ora gioca con l’Under 21, è un ragazzo che è migliorato tantissimo e lo farà ancora, per la sua personalità, le sue qualità umane, arriva prima e va via per ultimo, si cura, conduce una vita sana… Già ai tempi dell’Under 18 era un ragazzo serio e affidabile e, quando sei così, anche se hai meno qualità, migliori col tempo. Secondo me diventerà ancora più bravo".