E’ iniziato il conto alla rovescia per il debutto della Nazionale Under 21 nel Campionato Europeo. Domenica (ore 20.45, diretta su Rai 1 – Cracovia Stadium) gli Azzurrini affronteranno la Danimarca nel match d’esordio del torneo continentale, che prenderà ufficialmente il via oggi con le prime due gare del Gruppo A: alle 18 a Kielce i campioni in carica della Svezia affronteranno l’Inghilterra, mentre alle 20.45 a Lublino i padroni di casa della Polonia se la vedranno con la Slovacchia. La squadra ha sostenuto ieri il primo allenamento in terra polacca e nel pomeriggio tornerà a preparare la sfida con la nazionale danese sul terreno di gioco dello stadio del Wisla Cracovia. L’obiettivo è cercare di non ripetere l’avvio ad handicap di due anni fa in Repubblica Ceca, quando la sconfitta all’esordio con i futuri campioni d’Europa della Svezia fu determinante per l’eliminazione degli Azzurrini nella fase a gironi. Sa bene quanto sia importante partire con il piede giusto Roberto Gagliardini, intenzionato a concludere al meglio una stagione sin qui indimenticabile. Dopo il trasferimento all’Inter, in cui si è ritagliato subito un ruolo da titolare, l’ex centrocampista dell’Atalanta si è tolto la soddisfazione di esordire con la Nazionale Maggiore e, complice l’infortunio occorso a Marchisio, è stato convocato da Gian Piero Ventura anche in occasione dell’ultimo match con il Liechtenstein: “In 12 mesi la mia vita è cambiata tantissimo – conferma in conferenza stampa - è stato un anno speciale, di grande crescita. Ora voglio far bene qui in Polonia, ho recuperato le energie e mi sento pronto per domenica. Cercheremo di andare in campo con la serenità giusta e pensando anche a divertirci, chiaramente senza dimenticare che l’obiettivo principale resta la vittoria”. Le aspettative sono alte, ma Gagliardini ha dimostrato in questi mesi di sapersi prendere le sue responsabilità: “Si avverte la pressione intorno a noi, ma siamo in grado di gestirla. Siamo convinti che possiamo fare un grande torneo, abbiamo lavorato tanto e le sensazioni sono buone. Sappiamo di essere un bel gruppo, vogliamo arrivare sino in fondo e magari alzare la Coppa". Consapevole del valore dei suoi ragazzi, Luigi Di Biagio ha ribadito in diverse occasioni che a fare la differenza, più delle doti tecniche, saranno la mentalità e l’atteggiamento della squadra in campo: “Il mister – sottolinea il centrocampista azzurro – ha tanto carisma e sa preparare molto bene la gara. Riserva grande attenzione agli avversari, ci fa vedere molti video e riesce a trasmetterci la sua grinta”. L’elenco dei 23 convocati per il Campionato Europeo UEFA Portieri: 17 Alessio Cragno (Benevento); 1 Gianluigi Donnarumma (Milan); 19 Simone Scuffet (Udinese); Difensori: 3 Antonio Barreca (Torino); 14 Davide Biraschi (Genoa); 2 Davide Calabria (Milan); 13 Mattia Caldara (Atalanta); 12 Andrea Conti (Atalanta); 22 Alex Ferrari (Verona); 23 Giuseppe Pezzella (Palermo); 4 Daniele Rugani (Juventus); Centrocampisti: 15 Marco Benassi (Torino); 5 Danilo Cataldi (Genoa); 18 Roberto Gagliardini (Inter); 8 Alberto Grassi (Atalanta); 21 Manuel Locatelli (Milan); 6 Lorenzo Pellegrini (Sassuolo); Attaccanti: 7 Domenico Berardi (Sassuolo); 10 Federico Bernardeschi (Fiorentina); 9 Alberto Cerri (Pescara); 20 Federico Chiesa (Fiorentina);16 Luca Garritano (Cesena); 11 Andrea Petagna (Atalanta). Staff - Capo delegazione: Gabriele Oriali; Allenatore: Luigi Di Biagio; Vice allenatore: Carmine Nunziata; Assistente allenatore: Daniele Franceschini; Segretario: Emiliano Cozzi; Accompagnatore: Vincenzo Marinelli; Preparatore dei portieri: Antonio Chimenti; Preparatori atletici: Vito Azzone e Luca Coppari; Match Analyst: Filippo Lorenzon; Medici: Angelo De Carli e Luca Gatteschi; Nutrizionista: Cristian Petri; Fisioterapisti: Enzo Paolini, Guido Mauro Ferrini e Maurizio Fagorzi. Il programma della Nazionale Under 21 venerdì 16 giugno h. 13.15 incontro con la Stampa presso Hotel “Q-Plus”- Cracovia (giocatore) h. 16.30 allenamento presso TG Wisla Cracovia  (chiuso) sabato 17 giugno h. 20.00 conferenza stampa presso “Cracovia Stadium” h..20.30 rifinitura MD-1 presso “Cracovia Stadium” (aperta alla stampa i primi 15 minuti) Domenica 18 giugno h. 10.30 allenamento presso TG Wisla Cracovia  (chiuso) h..20.45 DANIMARCA-ITALIA “Cracovia Stadium” a seguire conferenza stampa post gara Lunedì 19  giugno h. 11.00 allenamento presso TG Wisla Cracovia  (aperto al pubblico) h. 13.30 incontro con la Stampa presso Hotel “Q-Plus”- Cracovia (giocatore) Martedì  20 giugno h. 17.00 conferenza stampa presso “Tychy Stadium” h. 18.00 rifinitura MD-1 presso “Tychy Stadium” Mercoledì 21 giugno h. 18.00 REPUBBLICA CECA-ITALIA  “Tychy Stadium” a seguire conferenza stampa post gara Giovedì 22 giugno h. 11.00 allenamento presso TG Wisla Cracovia  - (chiuso) h. 13.30 incontro con la Stampa (giocatore) Venerdì  23 giugno h. 17.30 conferenza stampa presso “Cracovia Stadium” h..18.00 rifinitura MD-1 presso “Cracovia Stadium” Sabato  24 giugno h. 10.30 allenamento presso TG Wisla Cracovia  (chiuso) h. 20.45 ITALIA-GERMANIA  “Cracovia Stadium” a seguire conferenza stampa post gara Il calendario del Gruppo C del Campionato Europeo Under 21 Prima giornata (18 giugno) Germania-Repubblica Ceca (ore 18 – Tychy) ITALIA-Danimarca (ore 20.45 – Cracovia, diretta su Rai 1) Seconda giornata (21 giugno) Repubblica Ceca-ITALIA (ore 18 – Tychy, diretta su Rai 1) Danimarca-Germania (ore 20.45 – Cracovia) Terza giornata (24 giugno) Repubblica Ceca-Danimarca (ore 20.45 – Tychy) ITALIA-Germania (ore 20.45 – Cracovia, diretta su Rai 1) Semifinali (27 giugno) Finale (30 giugno)