Ci siamo. Poche ore e l’Under 21 farà il suo esordio nella Fase Finale del Campionato Europeo contro la Svezia (diretta Rai Uno, ore 17.55). E’ il momento di tirare fuori la grinta e il carattere, qualità che alla squadra di Gigi Di Biagio non mancano davvero, come pure gli stimoli. Lo sottolinea il tecnico azzurro nella conferenza stampa della vigilia: “Le motivazioni sono enormi, nessuno può sottovalutare una competizione del genere, ci stiamo preparando da due anni e adesso siamo pronti per affrontare questa situazione nel miglior modo possibile. Non abbiamo paura della Svezia, ma sicuramente è da temere. Personalmente – svela Di Biagio – è una squadra che mi ha sempre portato bene: ho fatto gol contro di loro nel 2000, mentre nel 1998 a casa loro mi sono conquistato il posto per il Mondiale”.
Si parte, dunque, anche se con qualche dubbio di formazione: “Ne ho tre o quattro, forse anche due che mi porterò fino a domani mattina. Le sensazioni sono decisive, magari domani cambieranno rispetto a oggi e io deciderò in quel senso. Intanto ho spiegato ai ragazzi che, in una manifestazione come questa, le sorprese possono arrivare in qualsiasi momento. Domani ci aspetta una gara fondamentale, ma non è decisiva”.
Il capitano, Matteo Bianchetti, è tra i veterani di questa squadra. Il suo esordio con la maglia dell’Under 21 risale al febbraio 2013 in una amichevole contro la Germania e l’esperienza dell’Europeo l’ha già sperimentata in Israele, dove l’Italia arrivò seconda. “Anche due anni fa – sottolinea il difensore - eravamo ben preparati come adesso: siamo un ottimo gruppo, bene amalgamato e in questi due anni siamo migliorati tantissimo. Ora ci sentiamo prontissimi per fare meglio possibile. Anche se è il mio secondo Europeo con questa maglia, non mi sento il leader di questa squadra. Mi sento importante per il gruppo e parte di una squadra dove ci sono tanti giovani che hanno voglia di arrivare in alto”.

I numeri di maglia dei 23 convocati per la Fase Finale del Campionato Europeo

Portieri: 1 Bardi (Chievo Verona), 20 Leali (Cesena), 14 Sportiello (Atalanta);
Difensori: 12 Barba (Empoli), 13 Bianchetti (Spezia), 3 Biraghi (Chievo Verona), 17 Izzo (Genoa), 6 Romagnoli (Sampdoria), 5 Rugani (Empoli), 2 Sabelli (Bari), 22 Zappacosta (Atalanta);
Centrocampisti: 16 Baselli (Atalanta), 18 Battocchio (Virtus Entella), 15 Benassi (Torino), 21 Cataldi (Lazio), 4 Crisetig (Cagliari), 8 Sturaro (Juventus), 7 Viviani (Latina);
Attaccanti: 9 Belotti (Palermo), 10 Berardi (Sassuolo), 11 Bernardeschi (Fiorentina), 19 Trotta (Avellino), 23 Verdi (Empoli).

Il programma

mercoledì 17 giugno
h. 16.30 conferenza stampa presso “Ander Stadium” di Olomouc
h..17.30 rifinitura MD-1 presso “Ander Stadium” di Olomouc

giovedì 18 giugno
h..18.00 ITALIA - SVEZIA “Ander Stadium” di Olomouc
a seguire conferenza stampa

venerdì 19  giugno
h. 11.00 allenamento presso C.S. Holice, Olomouc- (chiuso)
h. 13.15 incontro con la Stampa presso Hotel “S-port Veska” di Olomouc (i calciatori)

sabato 20 giugno
h. 19.45 conferenza stampa presso “City Stadium” di Uherske Hradiste
h..20.30  rifinitura MD-1 presso “City Stadium” di Uherske Hradiste

domenica 21 giugno
h..20.45 ITALIA - PORTOGALLO “City Stadium” di Uherske Hradiste
a seguire conferenza stampa

lunedì 22 giugno
h. 11.00 allenamento presso C.S. Holice, Olomouc
h. 13.15 incontro con la Stampa presso Hotel “S-port Veska” di Olomouc (i calciatori)

martedì 23 giugno
h. 18.45 conferenza stampa presso “Ander Stadium” di Olomouc
h..19.30 rifinitura MD-1 presso “Ander Stadium” di Olomouc

mercoledì 24 giugno
h..20.45 INGHILTERRA - ITALIA “Ander Stadium"