“Sappiamo che non sarà una gara facile. A priori non ci sentiamo inferiori alla Slovenia, ma favoriti non si può esserlo mai, specie quando giochi in
trasferta e su un campo come quello di Lubiana. Andremo a disputare una partita intelligente, il nostro obiettivo rimane la vittoria”: a parlare è Gianluigi Buffon, l’uomo che da circa tredici anni difende la porta dell’Italia. Promosso capitano da Prandelli dopo l’addio di Cannavaro, ha ripreso a febbraio il suo posto tra i pali dopo una lunga assenza. E ora, alla vigilia della gara di qualificazione europea contro la Slovenia, dall’alto della sua esperienza, Buffon avverte i compagni: “Fino ad ora sono rimasto piacevolmente sorpreso da questa Italia: la prima pietra su cui è nata questa squadra, ovvero l'acquisto più azzeccato, è stato quello di Prandelli, indovinato per la squadra che siamo, per le nostre prospettive,
per il lavoro dei giovani. La Slovenia – sottolinea Buffon senza trascurare i pericoli di questa trasferta - è un paese calcisticamente emergente e ricordo anche che, nel nostro momento migliore, a cavallo del Mondiale, in tre anni la trasferta in terra slovena fu l'unica che ci costò una sconfitta”.

A tre giorni dalla partita di Lubiana, intanto, Thiago Motta si avvia verso il recupero definitivo. Il centrocampista azzurro ha preso regolarmente parte alla prima metà dell'allenamento a Coverciano, schierato in posizione centrale negli schemi di centrocampo fatti provare dal ct Prandelli. A riposo, invece, Ranocchia, fermo per un forte dolore al ginocchio. Il giocatore, d'accordo con il club, si sta sottoponendo a cure sotto la supervisione dello staff medico azzurro e tra domani e dopodomani si valuterà.

Questo il programma degli allenamenti e degli incontri con la stampa: 

Martedì 22 marzo 2011
h  10.30     Allenamento (aperto alla stampa)
h. 13.30 ca  Incontro con la stampa (calciatori)
h. 15.45  Allenamento (a porte chiuse)

Mercoledì 23 marzo 2011
h. 10.30   Allenamento (a porte chiuse)
h. 13.30 ca  Incontro con la stampa (calciatori)
h. 15.45   Allenamento / partitella con Nazionale “Under 18” (aperto alla stampa)

Giovedì 24 marzo 2011
h.  10.30  Allenamento (aperto alla stampa per i primi 15 minuti)
h.  17.30  Partenza volo charter da Pisa per Lubiana
h.  18.50 ca  Arrivo del volo charter a Lubiana e trasferimento allo stadio  “Stozice”
A seguire:  Conferenza stampa del CT, allenamento (aperto alla stampa) e Mixed Zone per i calciatori

Venerdì  25 marzo 2011
h. 20.45  Gara SLOVENIA-ITALIA - Stadio “Stozice”
Al termine incontro con la stampa e trasferimento in aeroporto per rientro in Italia (Pisa – Coverciano)

Sabato 26  marzo 2011
h.  15.00 ca  Incontro con la stampa (Commissario tecnico)
h.  15.45  Allenamento (aperto alla stampa)
   
N.B, Nella notte entrata in vigore dell’ora legale

Domenica 27 marzo 2011
h. 11.00  Allenamento (aperto alla stampa)
h. 13.30 ca  Incontro con la stampa (calciatori)
h. 16.00  Allenamento (a porte chiuse)
 
Lunedì 28 marzo 2011
h. 10.30   Allenamento (aperto alla stampa)
Al termine incontro con la stampa (CT + calciatori)
h.  16.45  Partenza volo charter da Firenze per Kiev

Martedì 29 marzo 2011
h. 20.45 (21.45 l.t.) Gara amichevole UCRAINA – ITALIA 
Al termine incontro con la stampa, rientro in Italia (Milano-Roma)  e scioglimento della comitiva