Dopo una settimana di lavoro, per la Nazionale Under 21 è finalmente giunto il momento di scendere in campo. Gli Azzurrini sono arrivati ieri nel ritiro di Merano e martedì alle 17.45 allo stadio 'Druso' di Bolzano (diretta Rai 2) affronteranno la Norvegia in una partita già importantissima nel cammino di qualificazione all'Europeo del 2025. L'Italia ha iniziato con un pareggio in Lettonia e una vittoria in Turchia; i norvegesi, invece, sono a punteggio pieno, con sei punti e 14 gol segnati (senza subirne) in due partite. "Rispetto alle solite squadre della Norvegia, questa è meno fisica e più tecnica - ha spiegato l'allenatore Carmine Nunziata -. Sarà una partita difficile, perché parliamo di una squadra forte e di talento da metà campo in su: dietro, invece, qualche difficoltà ce l'ha. Sarà una partita dura, da giocare al massimo delle nostre possibilità: servirà intensità, soprattutto contro giocatori di qualità, ma l'importante è fare la nostra partita e il nostro calcio".

La Norvegia, nell'ultimo Europeo Under 21, ha eliminato l'Italia, "ma il passato è passato - dice Nunziata -. Cerchiamo solo di vincere questa partita, importante per il nostro cammino. So che a Bolzano ci saranno tanti tifosi a seguirci: vogliamo andare in campo per vincere e per far divertire la gente". La partita del 'Druso', dove sono attesi 5.500 spettatori (tutto esaurito) arriva alla fine di una settimana in cui l'Under 21 ha potuto preparare una sola partita ufficiale e non due: "Abbiamo avuto la possibilità di lavorare tanto e bene: sul gioco, che è quello che serve per raggiungere l'obiettivo, e anche sull'intensità, ciò che serve per giocare in campo internazionale. Mi piacerebbe che tutti fossimo diventati una squadra, che tutti credano di poter raggiungere l'obiettivo".

Non ci sarà Marco Nasti, escluso dalla lista dei convocati per motivi disciplinari: "Non è stata una bella pagina - le parole del tecnico -. Si è trattato di un gesto folle: Nasti non poteva restare in questo gruppo. Ma in questa vicenda voglio trovare una cosa positiva: ci tengo a sottolineare l'attaccamento che ha avuto Ruggeri a voler restare in questa squadra nonostante una frattura al setto nasale. Spero che questo sia un messaggio per tutti gli altri. Nasti non è un ragazzo che in altre occasioni ha dimostrato questa follia: la cosa principale è che lui si renda conto della gravità del fatto, poi vedremo se sarà il caso di farlo rientrare. Ci ho parlato subito dopo l'accaduto ed era dispiaciuto. Mi ha telefonato in questi giorni: non è quel tipo di ragazzo, non so cosa gli sia preso ma spero che questo gli serva per migliorare".

L'elenco dei convocati

Portieri: Sebastiano Desplanches (Palermo), Filippo Rinaldi (Olbia), Gioele Zacchi (Giana Erminio)
Difensori: Riccardo Calafiori (Bologna), Diego Coppola (Verona), Daniele Ghilardi (Sampdoria), Gabriele Guarino (Empoli), Michael Olabode Kayode (Fiorentina), Lorenzo Pirola (Salernitana), Matteo Ruggeri (Atalanta), Riccardo Turicchia (Juventus), Mattia Zanotti (Sankt Gallen)
Centrocampisti: Tommaso Baldanzi (Empoli), Alessandro Bianco (Reggiana), Edoardo Bove (Roma), Cesare Casadei (Leicester), Giovanni Fabbian (Bologna), Samuel Giovane (Ascoli), Fabio Miretti (Juventus), Cher Ndour (Paris Saint Germain), Matteo Prati (Cagliari)
Attaccanti: Giuseppe Ambrosino (Catanzaro), Francesco Pio Esposito (Spezia), Sebastiano Esposito (Sampdoria), Gaetano Pio Oristanio (Cagliari)

UEFA EURO UNDER 21 2025 - GRUPPO A
Venerdì 13 ottobre
Lettonia-Irlanda 1-2
Turchia-San Marino 5-0
Martedì 17 ottobre
Ore 14: Lettonia-Turchia
Ore 17.45: ITALIA-Norvegia (Bolzano, diretta Rai)

Classifica (tra parentesi le gare giocate): Irlanda (3) 9, Norvegia (2) 6, Italia (2) e Lettonia (4) 4, Turchia (3) 3, San Marino (4) 0

IL CALENDARIO DELL'ITALIA
Martedì 17 ottobre (ore 17.45): Italia-Norvegia (Bolzano)
Giovedì 16 novembre: San Marino-Italia
Martedì 21 novembre: Irlanda-Italia
Venerdì 22 marzo 2024: Italia-Lettonia
Martedì 26 marzo 2024: Italia-Turchia
Giovedì 5 settembre 2024: Italia-San Marino
Martedì 10 settembre 2024: Norvegia-Italia
Martedì 15 ottobre 2024: Italia-Irlanda

Il programma
Lunedì 16 ottobre
Ore 17.30: allenamento presso stadio 'Druso' di Bolzano (aperto ai media per i primi 15')

Martedì 17 ottobre
ore 17.45: ITALIA-Norvegia (stadio 'Druso' di Bolzano)
a seguire conferenza stampa e scioglimento della delegazione