Con gli anni ’90, inizia la serie dei trionfi: dal 1992 al 1996 il tris firmato Cesare Maldini, dal 1986 sulla panchina dell’Under dopo aver fatto parte dello staff di Bearzot fin da Spagna ’82, dove resterà fino alla fine del 1996, quando subentrerà a Sacchi come CT della Nazionale. 

L’Under 21 inizia il torneo 1988 – 90 con un gruppo nuovo, ci sono Peruzzi, Di Canio, Fuser, Rizzitelli, Simone, Casiraghi, Venturin, Stroppa. Girone di qualificazione con Svizzera e San Marino: dopo il pari con gli elvetici, 3 vittorie di fila. Ai Quarti c’è la Spagna (febbraio – marzo 1990): a Ancona doppietta di Stroppa e gol di Casiraghi (3-1), a Logrono sconfitta indolore (0-1). Il mese dopo, semifinale con la Jugoslavia: lo 0-0 a Zagabria lascia sperare per il ritorno a Parma. Dove Buso e Simone ribaltano l’iniziale svantaggio di Suker, ma Boban gela tutti: il 2-2 manda in finale la Jugoslavia, che finirà battuta dall’Urss.