Archiviata la prima edizione della UEFA Nations League Femminile, che ha regalato alle Azzurre la permanenza nell’elite del calcio europeo, la Nazionale Femminile torna in campo per sfidare l’Irlanda che ha conquistato la promozione in Lega A a suon di vittorie (al “Viola Park” di Bagno a Ripoli – Firenze, venerdì 23 febbraio ore 18.15) e l’Inghilterra Campione d’Europa in carica (ad Algeciras in Spagna, martedì 27 febbraio ore 18.00)

ITALIA – IRLANDA. A proposito di numeri, sono 7 i confronti diretti con le irlandesi, tra il 2005 e il 2019: Italia imbattuta (6 vittorie e 1 parteggio), con un parziale di 16/5 nel computo delle reti. L’unico pareggio è arrivato nella Cyprus Cap del 2016 (1-1). Le vittorie più pesanti sono due 4-1: il primo nel 2007 a Silves in Portogallo (Algarve Cup), in una partita partita passata alla storia per la prima rete in Nazionale di Sara Gama, al 64’, nel suo match n.5 con la maglia Azzurra, un numero che dopo 16 anni ha raggiunto quota 134. Le reti invece sono diventate Altro 4-1 l’anno dopo, a febbraio 2008 a Villacidro, in una gara di qualificazione a Euro Finlandia 2009. Bomber della sfida è Patrizia Panico (5 gol), seguita da Silvia Fuselli (3).

ITALIA – INGHILTERRA. Da Firenze, le Azzurre si sposteranno ad Algeciras, in Spagna, dove solo pochi mesi fa hanno assaporato l’inebriante sapore del successo contro le Campionesse del Mondo in carica (2-3 a novembre), ma cambia l’avversario: di fronte l’Inghilterra, la Nazionale più titolata negli ultimi 2 anni: ha vinto l’Europeo 2022 superando la Germania in finale a Wembley; la Finalissima 2023 UEFA/Conmbeol battendo il Brasile vincitore della Coppa America Femminile (4-2 ai rigori, 11); ha chiuso al 2° posto il Mondiale 2023 perdendo la finale con la Spagna (1-0); ha inoltre vinto la Arnold Clark Cup 2022 e 2023, torneo di inizio anno al quale prendono parte alcune tra le più forti squadre europee e non solo.  Italia e Inghilterra si sono affrontate già 25 volte dall’estate del 1984 (ingresso della Nazionale Femminile nella FIGC).  Il bilancio è di 11 vittorie italiane, 6 pareggi e 8 successi inglesi, 43/37 le reti. L’Italia non batte le inglesi dal marzo 2012, a Paralimni finì 3-1 nella Cyprus Cup, con reti di Pamela Conti, Melania Gabbiadini e Patrizia Panico. Da quella sfida, 2 sconfitte e 1 pareggio.