Attenzione alla Macedonia del Nord! E’ questo il monito che arriva da Roberto Mancini e dal capitano Giorgio Chiellini alla vigilia della sfida in programma domani sera al ‘Barbera’, novanta minuti decisivi per accedere alla finale che metterà in palio il pass per il Mondiale. Guai a pensare già a Portogallo e Turchia, guai a sottovalutare un match ricco di insidie, contro una squadra capace nel girone di qualificazione di battere la Germania in trasferta e che non si presenta a Palermo per fare da semplice sparring partner.

Predica attenzione il Ct, ma soprattutto calma e tranquillità, ingredienti fondamentali in una gara da dentro o fuori: “Partiamo dallo 0-0 – dichiara in conferenza stampa – non abbiamo un risultato da ribaltare. Loro difendono bene portando tutti i giocatori dietro la linea della palla, non ci concederanno molti spazi e se ci facciamo prendere dalla frenesia diventa tutto più difficile. La Macedonia è una buona squadra, contrariamente a quello che alcuni pensano ha qualità tecniche importanti e non è un caso che sia riuscita a vincere in Germania”.

Nonostante le assenze forzate dei vari Spinazzola, Chiesa e Di Lorenzo, l’Italia si affiderà a molti dei protagonisti della cavalcata trionfale a EURO 2020: “Non abbiamo avuto tanto tempo per prepararci – sottolinea Mancini - e proprio per questo abbiamo cercato di restare con i ragazzi dell'Europeo. Si conoscono bene e sanno cosa devono fare”. Secondo le quote dei bookmaker Portogallo e Italia sono nettamente favorite, ma il Ct non la pensa così: “Si parte tutti uguali, in novanta minuti può accadere qualunque cosa. Le partite vanno sempre giocate, anche quando sembrano scontate”.

Atterrati nel primo pomeriggio a Palermo, gli Azzurri hanno sostenuto la rifinitura sul terreno di gioco dello stadio ‘Renzo Barbera’, che domani sarà tutto esaurito con circa 33mila tifosi sugli spalti. Ancora una volta infatti la città di Palermo ha risposto presente alla chiamata della Nazionale, che nei 15 precedenti nel capoluogo siciliano ha un bilancio più che positivo fatto di 13 successi, un pareggio e una sola sconfitta: “Palermo ha sempre supportato l’Italia, il pubblico qui si fa sempre sentire e il fatto che si torni al 100% della capienza è positivo”.

Accanto a Mancini in sala stampa c’è Giorgio Chiellini e la prima domanda è ovviamente sulle sue condizioni fisiche: “Sto bene, mi sono allenato bene in questi giorni. Sono riuscito a recuperare e sono contento di esserci. Non ho fastidi né timori”.

L’ultimo gol dell’Italia alla Macedonia del Nord lo ha segnato proprio lui, che nell’ottobre 2017 a Torino portò in vantaggio gli Azzurri prima della rete del definitivo 1-1 realizzata dall’ex palermitano Traijkovski: “Domani affronteremo una buona squadra – avverte il capitano - che non è qui per caso. Sappiamo che non sarà semplice. Tutti noi da novembre pensiamo a questa partita, ma l’esperienza ci porta a doverla vivere con serenità e senza un’eccessiva tensione, che alla fine ti blocca. Abbiamo due partite importanti, bisogna affrontarle una alla volta. Domani ci sarà una grandissimo ambiente e ci siamo preparati al meglio, dobbiamo solo scendere in campo e cercare di fare quello che sappiamo fare. Non servono cose straordinarie, dobbiamo essere noi stessi e giocare con la giusta serenità per raggiungere il risultato”. La posta in palio è senza dubbio molto alta: “Il Mondiale è un traguardo importante e ci abbiamo pensato spesso in questi mesi. C’è grande attesa, godiamoci questa atmosfera con l’entusiasmo che ci trasmetterà il pubblico di Palermo”.

Per la cartella stampa clicca qui

L’elenco dei convocati

Portieri: Alessio Cragno (Cagliari), Gianluigi Donnarumma (Paris Saint Germain), Pierluigi Gollini (Tottenham), Salvatore Sirigu (Genoa);
Difensori: Francesco Acerbi (Lazio), Alessandro Bastoni (Inter), Cristiano Biraghi (Fiorentina), Leonardo Bonucci (Juventus), Giorgio Chiellini (Juventus), Mattia De Sciglio (Juventus), Emerson Palmieri (Lione), Alessandro Florenzi (Milan), Luiz Felipe (Lazio), Gianluca Mancini (Roma);
Centrocampisti: Nicolò Barella (Inter), Bryan Cristante (Roma), Jorginho (Chelsea), Manuel Locatelli (Juventus), Lorenzo Pellegrini (Roma), Matteo Pessina (Atalanta), Stefano Sensi (Sampdoria), Sandro Tonali (Milan), Marco Verratti (Paris Saint Germain);
Attaccanti: Andrea Belotti (Torino), Domenico Berardi (Sassuolo), Ciro Immobile (Lazio), Lorenzo Insigne (Napoli), Joao Pedro (Cagliari), Matteo Politano (Napoli), Giacomo Raspadori (Sassuolo), Gianluca Scamacca (Sassuolo) Mattia Zaccagni (Lazio), Nicolò Zaniolo (Roma).

Il programma

Mercoledì 23 marzo
Ore 10.30 – Trasferimento Firenze-Palermo
Ore 17.30 – Conferenza stampa Italia presso lo Stadio ‘Barbera’ di Palermo (in presenza per giornalisti***)
Ore 18 – Allenamento Italia presso lo Stadio ‘Barbera’ di Palermo (aperto ai media i primi 15’***)
Ore 19 – Conferenza stampa Macedonia del Nord presso lo Stadio ‘Barbera’ di Palermo (in presenza per giornalisti***)
Ore 19.30 – Allenamento Macedonia del Nord presso lo Stadio ‘Barbera’ di Palermo (aperto ai media i primi 15’)
Giovedì 24 marzo
Ore 20.45 Italia-Macedonia del Nord
A seguire conferenza stampa e rientro a Coverciano***
Venerdì 25 marzo
Ore 16 – Allenamento presso il Campo V. Pozzo di Coverciano (chiuso**)
Sabato 26 marzo
Ore 13.45 – Conferenza stampa calciatore presso l’Auditorium di Coverciano (in presenza per giornalisti**)
Ore 16 – Allenamento presso il Campo V. Pozzo di Coverciano (chiuso**)
Domenica 27 marzo
Ore 13.45 – Conferenza stampa calciatore presso l’Auditorium di Coverciano (in presenza per giornalisti**)
Ore 16 - Allenamento presso il Campo V. Pozzo di Coverciano (chiuso**)
Lunedì 28 marzo
TBC – Trasferimento per Oporto/Konya
TBC – Conferenza stampa Italia***
TBC – Allenamento Italia (aperto ai media i primi 15’***)
TBC – Conferenza stampa avversaria (in presenza per giornalisti***)
TBC – Allenamento avversaria (aperto ai media i primi 15’***)
Martedì 29 marzo
Ore 20.45 – Italia-
A seguire conferenza stampa e rientro in Italia

**da martedì 22 marzo, in base alla capienza della struttura, sarà consentito l’accesso dei soli giornalisti e per la sola conferenza stampa. La successiva seduta di allenamento, così come quelle dei giorni seguenti, resta invece chiusa. Le immagini della conferenza e degli allenamenti saranno prodotte dalla FIGC e distribuite alle testate richiedenti a fronte del pagamento dei costi tecnici. Per info: Massimiliano Reale (FIGC Area Sales): email: m.reale@figc.it – Tel: 06/84913023.

***le attività media presso le sedi di gara (MD-1 e MD) saranno consentite ai Media accreditati e secondo quanto previsto dai contratti di esclusività con i broadcasters. L’ingresso nella sala conferenze sarà limitato in base alla capienza attraverso i SAD.